Puerto Rico

HISTORIA DEL CARNAVAL DE PONCE

En Puerto Rico se realizan carnavales desde 1858, siendo el carnaval de Ponce el más antiguo del país.

Este carnaval comenzó a celebrarse a mediados del siglo XIX 1858, siendo su primera versión un baile de máscaras realizado en La Gallera, propiedad de José La Guardia.

En 1937, fue apoyado por Turismo. En 1940, se incluyen las comparsas a las actividades del carnaval y en 1950 se incorpora el desfile como parte del carnaval. En la actualidad el carnaval se desarrolla durante siete días, el carnaval culmina la víspera del miércoles de ceniza, teniendo para cada día una actividad definida según la siguiente secuencia:

o Miércoles día 1: Inicia frente a la Casa Alcaldía con el baile de máscaras.
o Jueves día 2: Entrada del Rey Momo.
o Viernes día 3: Coronación de la reina infantil y un desfile
o Sábado día 4: Coronación de la reina.
o Domingo día 5: Gran desfile del carnaval.
o Lunes día 6: Baile de carnaval
o Martes día 7: Entierro de la sardina con un gran desfile y final del carnaval.

FIESTA A PLENITUD

Los vejigantes dan inicio al carnaval y el momento culminante llega con el entierro de la sardina.
Por influencia española, se realiza el "Entierro de la sardina" con características propias del pueblo caribeño.
Muere la sardina y toda la gente la llora. Cantan el "toco toco toco toco vejigante toma coco". Y se realiza el desfile de la sardina en un ataúd, desde la Alcaldía hasta la Avenida Las Américas.

Todos lloran la pérdida: el Rey Momo, las reinas y la gente, acompañados de los llorones que emiten gritos de dolor, mientras se dirigen al templete de la ceremonia y de cremación. Se leen las letanías que consisten en anécdotas cómicas que les sucedieron a los participantes del carnaval. Mientras queman a la sardina, se halla presente Judas, al que llaman Tua Jua, un muñeco grotesco relleno de papel de diarios.
Contrario a lo que pudiera parecer, el entierro de la sardina es un evento alegre y pleno de chistes, picardías y colorido.
Se le da el último adiós a la sardina y al levantarla, aparecen golosinas, regalos, dinero y juguetes.
El carnaval concluye con la quema del Tua Jua. Luego la gente poco a poco se desconcentra, y posteriormente llega el recogimiento porque comienza la cuaresma.

Cada elemento del carnaval tiene su significado:

- Las carrozas hablan de las alegrías del pueblo.
- El rey Momo es el bien
- Los Vejigantes son las fuerzas negativas que hay que dominar.
- Las reinas del carnaval son la inocencia y la belleza
- El Jua es un muñeco de trapo y se quema para espantar el mal acumulado.

En Puerto Rico se realiza un segundo carnaval desde 1977 y es reconocido como el Carnaval de la Ciudad de El Yunque y tiene como ofrecer un espectáculo lleno de lucidez y colorido que representa, la unidad de todo el pueblo.